Actualización del 14 de octubre de 2026: corregimos el apartado de horas extra conforme al texto vigente de la Ley Federal del Trabajo y al transitorio cuarto del decreto del 1 de mayo de 2026, que fija un tope gradual.
Si en las últimas semanas has escuchado hablar de la “reforma de las 40 horas” y no tienes claro qué significa realmente para ti como trabajador o como empleador, aquí te lo explicamos paso a paso, sin tecnicismos y con ejemplos.
1. ¿Cómo era la ley antes?
Desde hace más de 100 años, la Ley Federal del Trabajo establecía una jornada máxima de 48 horas semanales. En la práctica, esto se traducía en jornadas de 8 horas diarias durante 6 días, con un solo día de descanso garantizado.
Ese esquema nunca se había modificado a fondo desde que se creó.
2. ¿Qué propone la reforma?
El 3 de marzo de 2026 se publicó en el Diario Oficial de la Federación una reforma al Artículo 123 de la Constitución que reduce la jornada máxima semanal de 48 a 40 horas. Las modificaciones correspondientes a la Ley Federal del Trabajo entraron en vigor el 1 de mayo de 2026.
Lo más importante, y lo que suele generar más dudas: el salario no se toca. La ley es clara en que esta reducción de horas no puede implicar, bajo ninguna circunstancia, una reducción de sueldo, prestaciones u otros derechos laborales.
Tampoco cambian:
- La jornada máxima diaria: 8 horas (diurna), 7 horas (nocturna), 7.5 horas (mixta)
- El día de descanso obligatorio por cada 6 días trabajados
- Las vacaciones, la prima dominical y el pago de días festivos
3. El calendario: no es de un día para otro
Aquí es donde más confusión hay. La reforma no se aplica de golpe. Se implementa de forma gradual, reduciendo 2 horas cada 1° de enero, así:
| Año | Jornada máxima semanal |
|---|---|
| 2026 | 48 horas (año de transición, sin cambios aún) |
| 2027 | 46 horas |
| 2028 | 44 horas |
| 2029 | 42 horas |
| 2030 | 40 horas (meta final) |
Ejemplo: Un empleado que hoy trabaja 8 horas al día, 6 días a la semana (48 horas), para 2030 podría trabajar 8 horas al día, 5 días a la semana (40 horas) — con el mismo sueldo, pero un día adicional de descanso.
4. ¿Qué pasa con las horas extra?
Esto también cambia de forma importante:
- Antes: se permitían hasta 9 horas extra pagadas al doble; las que excedían ese límite se pagaban al triple, pero sin un tope máximo definido.
- Con la reforma: el tiempo extra pagado al doble no podrá exceder de 12 horas a la semana, repartidas en hasta 4 horas diarias y un máximo de 4 días (artículo 66 de la Ley Federal del Trabajo). Lo que pase de ese límite no podrá ser mayor de 4 horas a la semana y se paga al triple (artículo 68). La suma de jornada ordinaria y extraordinaria no puede pasar de 12 horas en un día.
- Ojo: el tope de 12 horas no aplica de inmediato. El transitorio cuarto del decreto publicado el 1 de mayo de 2026 lo hace gradual: 9 horas extra a la semana en 2026 y 2027, 10 en 2028, 11 en 2029 y 12 en 2030. Así, en 2030, con la jornada ya en 40 horas, el máximo semanal sería de 56 horas: 40 ordinarias, 12 al doble y 4 al triple. Se mantiene la prohibición de que las personas menores de 18 años trabajen horas extra (artículo 178).
5. Lo nuevo: registro electrónico de jornada
Para que la reforma se pueda vigilar y cumplir, se añadió al Artículo 132 de la Ley Federal del Trabajo la obligación de que los patrones lleven un registro electrónico de la hora de entrada y salida de cada trabajador. La Secretaría del Trabajo (STPS) aún debe publicar las reglas específicas de cómo debe operar este registro. Según el transitorio quinto del decreto, esas disposiciones entrarán en vigor a partir del 1 de enero de 2027.
¿Por qué importa esto para el trabajador? Porque es la prueba que permite comprobar si se está respetando la jornada legal. Si un patrón no cumple, la multa va de 250 a 5,000 UMA (aproximadamente entre $29,327 y $586,550 pesos).
6. Pros y contras
Como toda reforma de este tamaño, tiene beneficios claros pero también retos reales. Vale la pena verlos con honestidad.
A favor:
- Más tiempo de vida personal: más de 13 millones de personas trabajadoras podrán tener más tiempo para descansar, convivir en familia y atender su salud, sin perder ingresos.
- Beneficios de salud documentados: según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), reducir la jornada disminuye la fatiga, los accidentes laborales y el riesgo de enfermedades relacionadas con el estrés y las jornadas prolongadas.
- La evidencia internacional no muestra pérdida de productividad: en varios países que ya redujeron su jornada, la productividad se mantuvo o incluso mejoró, y en algunos casos se generó más empleo formal.
- Mayor certeza legal: antes, la jornada de 48 horas se deducía de forma indirecta (8 horas x 6 días); ahora queda establecida de manera explícita en la Constitución.
En contra o como reto:
- Aumento de costos para las empresas, sobre todo pymes: trabajar menos horas por el mismo sueldo implica, en muchos casos, contratar más personal, rediseñar turnos o redistribuir funciones — y eso cuesta dinero, especialmente a pequeños negocios con márgenes ajustados.
- Riesgo de más informalidad: algunos especialistas advierten que, ante el aumento de costos, ciertas empresas podrían optar por subcontratación irregular, reducir prestaciones por otras vías o recurrir a esquemas de subempleo para compensar.
- Retos operativos en sectores de jornada larga: industrias como manufactura, comercio, hospedaje y transporte —justo las que más se benefician— también enfrentan mayor complejidad para reorganizar turnos y procesos sin afectar la operación.
- Posible impacto en competitividad: hay quienes señalan que, si no viene acompañada de mejoras tecnológicas o de eficiencia, la reducción de horas podría hacer que México sea menos atractivo frente a países con jornadas más largas y mano de obra más barata.
- La implementación completa tarda hasta 2030: el beneficio pleno de la jornada de 40 horas no llega sino hasta el final del proceso gradual.
7. Un tema relacionado: trabajadores de plataformas digitales (Uber, DiDi, Rappi)
En el mismo paquete de cambios laborales recientes, pero como una reforma distinta, el 24 de diciembre de 2024 se publicó la adición del capítulo “Trabajo en Plataformas Digitales” a la Ley Federal del Trabajo. Por primera vez, la ley reconoce a choferes y repartidores de aplicaciones como trabajadores con derecho a seguridad social.
Desde julio de 2025, plataformas como Uber, DiDi y Rappi están obligadas a inscribir al IMSS a quien gane al menos un salario mínimo mensual (alrededor de $9,582 pesos en 2026) en una sola aplicación. Quien no llegue a ese monto sigue protegido por riesgos de trabajo mientras está conectado, y puede afiliarse de forma voluntaria como independiente. También se les reconoció el derecho al reparto de utilidades.
8. ¿Dónde denunciar si no se respeta la ley?
Si tu jornada laboral no está siendo respetada, puedes presentar tu queja en el Sistema de Quejas y Accidentes Laborales (SIQAL) de la STPS, en siqal.stps.gob.mx, o llamar a PROFEDET al 079 para recibir asesoría legal gratuita.
¿Tienes una duda concreta sobre tu jornada, tus horas extra o tu contrato? En una Consulta Express de 20 minutos ($800 pesos) un abogado revisa tu caso y te dice qué opciones tienes.
En resumen: la jornada de 40 horas es un cambio histórico —el primero en más de un siglo— que llegará de forma gradual hasta 2030, sin afectar el salario, pero que trae retos reales de implementación tanto para trabajadores como para empresas. Conocer el calendario y tus derechos es la mejor forma de prepararte.
Fuentes: Secretaría del Trabajo y Previsión Social (gob.mx/STPS), Diario Oficial de la Federación, Infobae, El Universal, Emprendedor, Almomento.